US14 Arizona High Ways

천천히 chunchunhi 2017. 8. 5. 09:55

세상에서 기(氣)가 제일 쎄게 뿜어 나온다는 세도나(Sedona)이기에 “거저 한번 지나기만 하여도 어느 정도의 기운은 받을 수가 있지 않을까?” 하는 마음으로 세도나를 지나 휘넥스(Phoenix) 로 내려가는 Inter State 17번을 달리는 동안 청명한 날씨는 열기를 더해 가는데 그래서인지, 아니면 기(氣)의 효과가 나타나기 시작해서인지 몸이 조금씩 더워져 온다. 말도 안 되는 상상이요 추측이겠지만 그래도 무언가 느낌이 있어야 지난 온 길이, 시간이 좀 덜 아깝지 않겠는가! ㅎㅎㅎ

굽이 도는 길을 흥얼거리며 내려 가는 데 주위에 야트막한 야산들이 나타나더니 긴 장대들이 무척 많이 꼽혀 있다. 문득 45년 전에 이 길을 가면서 보았던 파이프 올간 선인장 (Pipe Organ Cactus)이 생각 키워 속도를 줄이면서 가까이 보니 그래, 캐나다 같으면 온실 속에서나 키우는 그 비싼 파이프 올간 선인장이 지천으로 널려 있다.

허허~~~장관이로고….

근처의 샛길로 빠져 나가 그 우람한 선인장을 사진에 담고서는 또 달리기 시작 하였다.

California 주 경계를 넘어 있는 Joshua Tree National Park을 들려 Palm Spring까지 가서 하룻밤을 자야 내일 비행기로 오는 나의 후손들과 합류 할 수가 있게 되기 때문이다.

Arizona의 최대 도시 Phoenix에서 광활한 미국의 남부를 가로 지르는 Inter State 10번 으로 갈아 타고 서쪽으로 달리는 길에는 볼만한 것이 통 없었다.

거저 넓은 황야, 메마르고 거칠기가 중동에서 보았던 광야와 비슷하다. 풀 포기도 없이 거저 덤불들만 자랐다가는 바람에 날리면서 가끔 일어나는 회오리바람에 먼지와 함께 쓸려 가다가는 또 떨어져서 뒹구는 광야!

멀리 보아는 야트막한 야산에도 나무는 보이지가 않고 거저 바위 뿐인 광야 사이로 까맣게 이어진 잘 닦여진 아스팔트 위를 물류를 나르는 대형 트럭들이 간간히 지날 뿐 지나는 자동차들도 별로 없고, 주변에는 도시마저 가까이에는 없으니 휘발유를 잘 체크해 보아야 한다. 언제 다음 주유소가 나올지 모르기 때문이다. 예전에는 다음 도시는 몇 마일 후에 있다는 이정표가 곳곳에 있었는데 GPS 가 보급된 요즈음이어서인지 길가에 세워진 이정표가 거의 없다. 어쩌다 나오는 식당이나 주유소의 입간판이 이정표를 대신해 주는 요즈음인 모양이다.

California 주 경계에 가까이 갈수록 시간은 정오를 넘어 1시가 되자 이글거리는 태양과 그 열기를 반사하는 광야의 지열이 합하여 자동차의 온도계가 섭씨 44도를 가리킨다.

차 안은 계속 돌아가는 에어컨 덕에 시원하건만…. 차 창을 열어 보니 훅 불어 들어 오는 열기! 마침 나오는 휴계소가 있어 점심을 먹으려 식당으로 들어 가는 그 짧은 순간마저 헉헉대게 만든다. 주문을 받는 상냥한 아가씨가 하는 말이 “여름에는 이 정도는 보통” 이란다. 허허… 섭씨 44도면 화씨로는 111.2도가 되는데… 고열이라도 엄청 고열이 아닌가! 이런 고열 속을 묵묵히 잘 달려 주는 나의 철마가 고마워 진다.